La société change rapidement et le corpus de connaissances et de compétences qu’il nous faut maîtriser augmente sans cesse.

Révisé 15 juillet 2020

Qui s’inquiète pour l’avenir ?

Ressentez-vous une inquiétude grandissante face à l'avenir ? Je la perçois souvent pendant mes échanges avec mes étudiants. Leurs questions sont profondes et existentielles.

Et je vois bien, dans leur façon de me regarder, qu'ils attendent des réponses qui leur apporteront des pistes valables, des pistes qui les aideront à faire les bons choix dans leurs études, leurs carrières et leur vie personnelle.

Chaque fois, j'ai l'impression de porter une lourde responsabilité. J'essaie de les éclairer au meilleur de ma connaissance. Mais vous savez comme moi que les meilleures réponses consistent à leur poser les questions pertinentes qui les aideront à trouver eux-mêmes les réponses. Personne ne devrait répondre à cette question pour une autre personne. Ni un professeur ni un parent. S'il y a un domaine où nous devrions nous rappeler les enseignements de Socrate, c'est bien celui-là.

Le côté positif de cette inquiétude, c'est qu'il vaut mieux s'inquiéter maintenant que de se retrouver dans un cul-de-sac dans trois, cinq ou dix ans parce qu'on aura suivi la masse comme un mouton de Panurge. 

L'idée n'est pas, bien sûr, de prendre un chemin différent pour la seule raison que l'on souhaite se démarquer des autres, mais simplement de se donner le temps de la réflexion ou de la digestion comme l'a écrit pertinemment Paul Valéry dans ses Cahiers* :

« Le désir d'originalité est le père de toutes les imitations. Rien de plus original, rien de plus soi que de se nourrir des autres. Mais il faut les digérer. Le lion est fait de moutons assimilés. »

Et il n' y a pas que les étudiants. De plus en plus de personnes me posent ce genre de questions, avec la même inquiétude dans le regard. Ils ont peur. Ils s'inquiètent pour leur avenir ou celui de leurs enfants. Et ils me demandent : « Si vous n'aviez qu'un seul conseil à nous donner, quel serait-il ? »

Cette question, on me l'a encore posée hier. Deux chercheurs. Deux mathématiciens. Le premier fait un postdoctorat dans le domaine aérospatial à l'Université McGill. La deuxième, docteur en météorologie, fait un doctorat à l'École Polytechnique de Montréal. Deux personnes intelligentes et cultivées, occupant des postes importants. Des parents qui se préoccupent de l'éducation de leur jeune fille. Ils souhaitent mettre toutes les chances de son côté afin qu'elle puisse être agile dans un monde où la technologie remplacera de plus en plus les humains. Ils se font du souci pour elle. 

Ma réponse est toujours la même : la chose la plus importante que nous puissions leur enseigner, c'est d'apprendre à apprendre, et les aider à acquérir les compétences de base nécessaires pour qu'ils puissent contribuer au monde d'aujourd'hui et à celui de demain. Il faut éviter de les former pour le monde d'hier, mais aussi veiller à ne pas former une armée d'ingénieurs et de programmeurs en oubliant les humanités.

APPRENDRE, OUI !
MAIS QUOI ?

1. LES COMPÉTENCES COGNITIVES

Aux compétences cognitives qui jusqu’à maintenant se limitaient aux champs traditionnels de la lecture, l’écriture et l’arithmétique, s’ajoutent les domaines stratégiques de la programmation (la maîtrise d’au moins un langage de programmation), des mathématiques (statistiques, calcul différentiel et intégral, algorithmiques), des sciences (physique, génétique, etc.), sans oublier l’usage d’un nombre toujours grandissant d’applications de toutes sortes. Cela est clair pour la plupart des personnes qui veulent développer des compétences pour répondre aux attentes du marché du travail aux prises avec une évolution fulgurante des technologies.

Mais il existe plusieurs autres compétences tout aussi importantes. Parmi ces compétences, on retrouve la créativité, l’éthique du travail, le travail en équipe, le leadership, l’intelligence émotionnelle qui n’ont rien à voir avec les compétences cognitives, mais qui seront tout aussi primordiales à maîtriser, on les appelle les compétences psychosociales.

2. LES COMPÉTENCES PSYCHOSOCIALES

Vous avez probablement entendu parler des Big Five en psychologie qui décrivent cinq traits importants de la personnalité proposé, de manière empirique, par Goldberg **, en 1981, puis développé par Costa et McCrae dans les années 1987-1992. 

Les traits importants de la personnalité résumés par le modèle OCEAN ***:

• (O) Ouverture : appréciation de l'art, de l'émotion, de l'aventure, des idées peu communes, curiosité et imagination ;

• (C) Conscienciosité : autodiscipline, respect des obligations, organisation plutôt que spontanéité ; orienté vers des buts ;

• (E) Extraversion : énergie, émotions positives, tendance à chercher la stimulation et la compagnie des autres, fonceur ;

• (A) Agréabilité : une tendance à être compatissant et coopératif plutôt que soupçonneux et antagonique envers les autres ;

• (N) Neuroticisme ou névrosisme : contraire de stabilité émotionnelle : tendance à éprouver facilement des émotions désagréables comme la colère, l'inquiétude ou la dépression, vulnérabilité.

À partir des Big Five, deux chercheurs****, Jeremy Burrus et Meghn Brenneman, les ont regroupés et simplifiés en trois catégories de compétences très importantes à développer pour les élèves, Les programmes K12***** en ligne gratuits dispensés dans des écoles publiques et dans des écoles privées américaines en tiennent compte. Un projet intéressant que je vous laisse découvrir.

Ces trois catégories sont :

1. Compétences de performance : réussite scolaire
2. Compétences interpersonnelles : réussir avec les autres
3. Compétences autogestion : réussir avec soi-même

IL N'EST JAMAIS TROP TARD POUR APPRENDRE

Ce qui est très prometteur, c'est que ces compétences ne sont pas figées, elles varient. De nombreuses études montrent que les compétences psychosociales peuvent être améliorées tout au long de la vie. 

Il ne faut donc pas négliger les compétences psychosociales qui se révèlent d’une importance cruciale pour le développement de la personnalité et viennent renforcer les compétences cognitives. 

Plusieurs études montrent également que les compétences psychosociales sont trop souvent déficientes chez les employés d’entreprises oeuvrant dans divers domaines.

Si vous vous demandez quelles sont ces fameuses compétences psychosociales, un ouvrage de 2016 d'Anastasiya Lipnevich, Franzis, Preckel et  Richard Roberts, tente d’en faire l’inventaire en précisant toutefois que l’éventail est large et que certaines d’entre elles, malgré leur importance reconnue, mériteraient d’être plus clairement définies :

• Auto-efficacité : Croire que nous sommes en mesure de réaliser une tâche.

• Apprentissage auto-régulé : Apprentissage guidé par la métacognition (réfléchir par rapport à nos propres pensées), par l’action stratégique (planifier, faire le suivi et évaluer), et par la motivation d’apprendre.

• Besoin de connaître : Éprouver le besoin de connaître et déployer les efforts soutenus pour y parvenir.

• Conscienciosité : Le fait d’être vigilant, le désir de bien faire une tâche.

• Créativité : Imaginer et mettre en oeuvre un nouveau concept, une solution originale à un problème donné.

• Curiosité : Se rendre disponible, s’intéresser à un sujet ou à un phénomène.

• Empathie : Comprendre les sentiments et les émotions d'un autre individu.

• Engagement intellectuel : Faire preuve d’un intérêt soutenu pour un sujet, un domaine de connaissance.

• Estime de soi : Être capable de se valoriser en accomplissant des tâches conformes à ses valeurs.

• Extraversion : Manifester un intérêt pour les événements, les personnes et les objets.

• Faire face : S’adapter de manière constructive et innovante à une situation en réduisant le stress.

• Gestion du temps : Pouvoir gérer son emploi du temps.

• Intelligence émotionnelle : Capacité à utiliser les émotions et les sentiments.

• Leadership : Établir une relation de confiance réciproque entre un individu et un groupe.

• Motivation intrinsèque : Faire preuve d’un intérêt soutenu et personnel menant à un sentiment d’accomplissement et de satisfaction.

• Ouvert(e) à de nouvelles expériences : Ouverture qui se manifeste par une imagination active, une sensibilité esthétique, une sensibilité émotionnelle, une préférence pour la diversité, et une curiosité intellectuelle.

• Perfectionnisme : Retirer une réelle sensation de plaisir du travail exigé par un effort soutenu.

• Persévérance : Faire preuve de passion et de détermination pour un projet à long terme.

• Résilience : Pouvoir récupérer suite à un événement stressant, voire traumatique.

• Schéma de soi : Être en mesure d’organiser les informations à propos de soi afin de favoriser la motivation et la mémoire.

• Stabilité émotionnelle : Capacité d'une personne à rester stable et équilibrée.

• Travail d’équipe : Travail effectué par un groupe dans un climat d'entraide et de coopération spontanée.

Des compétences pour s'épanouir !

Si le sujet vous intéresse, je vous invite également à visionner la conférence de Tony Wagner, l'auteur des best-sellers Creating Innovators: The Making of Young People Who Will Change The World et The Global Achievement Gap.

Tony Wagner aborde les thèmes qui recoupent les compétences du 21e siècle que tous ont besoin d'apprendre et de développer même s'ils se dirigent vers des métiers et des professions techniques, dont : le travail d'équipe et l'intelligence collective, l'interdisciplinarité, la prise de risque. Échouer fait partie du processus d'innovation. Apprendre de ses erreurs. Itérations. On améliore en avançant... Fin de la consommation passive. Co-création de produits et de services. Motivation intrinsèque, essentielle pour réussir dans la durée. Et son dernier conseil, jouez pour donner un sens à votre vie.

Savoir communiquer

En terminant, pour les férus de technologies que je n'ai pas encore réussi à convaincre de l'importance des compétences psychosociales, ne manquez pas l'explication d'un algorithme par la formidable Claire Mathieu, professeur au Collège de France. Elle est le parfait exemple de l'importance de savoir communiquer et de faire preuve de créativité même lorsque nous enseignons les mathématiques algorithmiques.

Apprendre est passionnant. Mais que faut-il apprendre pour développer les bonnes compétences ? L'ère post-numérique révolutionne la notion du travail. Bien sûr, nous connaissons les compétences à développer pour réussir dans un monde en mutation. Malheureusement, les connaître ne suffit pas toujours. Encore faut-il les développer et nous en servir quotidiennement.

Envie de tenter l’expérience ?

Découvrez l’exercice No. 69

Faites vos gammes !

Livres mentionnés

Creating Innovators: The Making of Young People Who Will Change The World
Acheter sur Amazon.fr
Acheter sur Amazon.ca

The Global Achievement Gap
Acheter sur Amazon.fr
Acheter sur Amazon.ca
un ouvrage de 2016 d'Anastasiya Lipnevich, Franzis, Preckel et  Richard Roberts

Références
* Paul Valéry dans ses Cahiers 
** Goldberg, en 1981, puis développé par Costa et McCrae dans les années 1987-1992
*** le modèle OCEAN
**** Jeremy Burrus et Meghn Brenneman
***** K12